Канадская компания Mangrove Lithium(öffnet im neuen Fenster) , которая еще в 2013 году показала свой метод в лабораторных испытаниях, открыла первый завод по электролитическому получению лития. Годовой объем производства предприятия недалеко от Ванкувера в канадской провинции Британская Колумбия изначально должен составить 1000 тонн.
По данным компании, этого количества лития хватит примерно на 25 000 аккумуляторов для электромобилей. При этом не совсем понятно, на какое соединение лития относится эта масса. Если это карбонат лития, то этого количества действительно хватит на такое же количество аккумуляторов емкостью 80 киловатт-часов каждый.
Содержащие литий минералы также происходят из Канады, поэтому цель состоит в том, чтобы создать полную цепочку создания стоимости от добычи лития до готового катода в пределах Канады. Также по этой причине проект поддерживается государственными средствами в размере 13 миллионов евро.
Энергоемкий и токсичный
По данным Mangrove Lithium, их собственный метод требует меньше электроэнергии, чем обычное разделение растворенных элементов в рассоле. С другой стороны, химические процессы имеют проблему выделения газообразного хлора, потому что востребованный легкий металл часто встречается в форме хлорида лития. Mangrove Lithium заявляет, что как хлорид лития, так и сульфат лития на их предприятии превращаются в литий, пригодный для использования в батареях.
Сопоставимый метод был разработан в 2024 году в Университете Райса(öffnet im neuen Fenster) в Техасе, США. Благодаря новым материалам и трехкамерной системе образование газообразного хлора при извлечении лития было предотвращено.
Расширение в подготовке
Еще одно предприятие, которое должно достичь годового производства в 40 000 тонн, планируется компанией Mangrove Lithium. Оно должно быть построено на востоке Канады и перерабатывать минералы из Квебека, чтобы затем можно было производить аккумуляторы для 500 000 электромобилей.
В настоящее время запасы лития в Канаде оцениваются примерно в 1 миллион тонн. Однако эта цифра, вероятно, составляет лишь часть ресурсов, которые до сих пор не обнаружены. Для сравнения: только в Германии, которая примерно в 25 раз меньше, потенциальные ресурсы составляют 2,7 миллиона тонн.