Исследование Берлинского технического университета (открывается в новом окне) показывает, что нынешняя ускоренная электрификация, которая десять лет назад еще не была предсказуема в таких масштабах, делает большинство планов по созданию энергосистемы на водороде излишними. Вместо этого в немногих оставшихся областях применения, таких как международные морские перевозки, авиация и сезонное хранение энергии, следует использовать метанол.

Согласно расчетам исследовательской группы, такая энергосистема была бы на два-шесть процентов дороже, чем ставка непосредственно на водород. В то же время необходимо было бы предполагать, что масштабирование производства и поставок водорода пойдет по плану. Если это не удастся, метанол, помимо прочих преимуществ, оказался бы даже дешевле.

Проблематичным считается, прежде всего, строительство сети трубопроводов через Европу. Технически возражений нет, но при слишком низком спросе на H2 затраты на трубопроводную систему были бы непропорционально высокими.

Метанол работает как бензин

Согласно расчетам, опубликованным в исследовании в журнале Joule (открывается в новом окне), потребность в энергии из жидких энергоносителей в Европе составит 1400 тераватт-часов в год после достижения климатической нейтральности. Это меньше энергии, чем одна только Германия в настоящее время потребляет из ископаемых источников энергии.

Использование метанола для этого относительно небольшого объема имело бы множество преимуществ. Например, уже существуют судовые двигатели, способные напрямую сжигать метанол. Кроме того, его можно преобразовывать в керосин для обеспечения климатически нейтральных авиаперевозок.

Транспортабельность и способность к хранению метанола можно сравнить с бензином. Для него не требуются специальная трубопроводная система и крупные подземные хранилища, которые пришлось бы адаптировать для водорода.

Наконец, Том Браун, ведущий автор исследования, в своем блоге (открывается в новом окне) упоминает, с его точки зрения, самый важный пункт: устойчивость. Согласно этому, наиболее надежной была бы энергосистема, резерв которой основан на турбинах, работающих на метаноле. Вместо трубопроводов и центральных газовых хранилищ рядом с резервными электростанциями мог бы стоять резервуар с метанолом, обеспечивающий подачу энергии на дни или недели. Прерывание на большей площади было бы тогда трудно представить.