Университет Калифорнии в Сан-Диего планирует построить сервер из 2000 старых смартфонов Pixel, который будет использоваться в качестве бэкенда для учебных занятий. В настоящее время для этого в основном применяются облачные вычисления. Университет поддерживает Google в этом проекте, который также задуман как исследование технической осуществимости (откроется в новом окне).

Старые смартфоны Pixel будут разобраны, так как для использования в качестве сервера требуется только материнская плата с процессором и памятью. Такие компоненты смартфона, как экран, не нужны, а другие компоненты, например аккумулятор, даже не сертифицированы для использования в сервере.

Вычислительная мощность отдельных плат будет объединена. По данным Google, однопоточная производительность современных смартфонов сопоставима с производительностью современных многоядерных серверов. Кластер из 20 плат смартфонов будет достаточен для классов с минимум 75 студентами. Задержки должны быть ниже, чем у бэкенда AWS.

Дистрибутив Linux в качестве программного обеспечения

В качестве программного обеспечения будет использоваться дистрибутив Linux. Изначально работающая на смартфонах Android также является системой Linux, но с новым дистрибутивом будут отключены определенные механизмы безопасности. Они важны для потребительского устройства, но не при использовании в составе серверной системы.

Сервер из 2000 смартфонов сможет одновременно поддерживать сотни учебных классов. При этом затраты должны быть значительно ниже, чем для сопоставимого по размеру обычного сервера. Серверная система должна заработать осенью 2026 года.

Взгляд Golem

Уже много лет не только в Германии существует проблема, что старые, но все еще очень производительные смартфоны пылятся без дела в ящиках. Их производительность обычно все еще достаточно высока для использования устройств в других целях.

Использование старых смартфонов в качестве серверов интересно не только с точки зрения затрат, но и с точки зрения экологических аспектов. Насколько хорошо система зарекомендует себя на практике, можно будет наблюдать с осени 2026 года.