Британская компания Core Power строит для правительства США флот атомных торговых судов (откроется в новом окне). Первое судно должно быть построено с 2028 года. Как сообщает британская деловая газета Financial Times (FT), президент США Дональд Трамп хочет таким образом бросить вызов растущему доминированию Китая в коммерческом судостроении. Американская судостроительная промышленность была значительно ослаблена дешёвой конкуренцией из Китая (откроется в новом окне).
Соглашение о государственно-частном партнёрстве между Core Power и правительством США было подписано 24 августа 2026 года. «Мы не победим Китай, став более дешёвой версией Китая. Они довели искусство дешевизны до совершенства», — заявил FT Стивен Кармел, руководитель Морской администрации США при Министерстве транспорта. «Мы не конкурируем за счёт дешевизны. Мы конкурируем за счёт технологий; ядерные технологии — это то, в чём мы действительно сильны».
Непопулярная технология и запреты в портах
Ядерная силовая установка — это технология, которая десятилетиями используется на военных подводных лодках. Она обеспечивает неограниченную автономность под водой, устраняет потребность в кислороде (помимо воздуха для дыхания) и позволяет достигать высоких длительных скоростей. В настоящее время Россия располагает крупнейшим атомным флотом, поскольку использует эту технологию для приведения в движение ледоколов в Арктике.
До недавнего времени технология с трудом вызывала коммерческий интерес из-за высоких затрат на строительство, запретов в портах и сложных международных законов об ответственности. «Без страховки ничего не произойдёт», — заявил FT Фемистоклис Сапсис из Массачусетского технологического института (MIT). «Если что-то пойдёт не так, кто-то должен за это платить».
Чтобы строительство американского флота продвигалось быстрыми темпами, должна быть создана нормативно-правовая база, которая обеспечит оперативное одобрение, доступность страховых полисов, доступ к портам, а также высокие стандарты безопасности.
Преимущества атомного торгового флота
Базирующаяся в Лондоне компания Core Power поддерживает для этого партнёрство с портом Корпус-Кристи в штате Техас. Кроме того, Core Power уже привлекла почти 200 миллионов долларов США от таких инвесторов, как японские корпорации Mitsui, Mitsubishi и Sumitomo. Однако соглашение с правительством США не гарантирует финансирование.
По словам управляющего директора Core Power Микала Бё, атомная силовая установка может конкурировать с нынешними системами на основе ископаемого топлива. Суда с ядерным двигателем могут двигаться на 50–75 процентов быстрее, перевозить больше грузов и не облагаются экологическими налогами.
В настоящее время расходы на топливо для рейса, как правило, берёт на себя фрахтователь. Однако на атомном судне топлива хватает более чем на 20 лет. Это может создать новые бизнес-модели или привлечь инвесторов, заявил Питер Джеймсон, управляющий директор американской консалтинговой компании Boston Consulting Group. Кроме того, не хватает достаточного количества инженеров-ядерщиков и ресурсов для обучения моряков.
Руководители ожидают появления атомных судов не ранее 2030-х годов. Core Power оценивает, что атомные суда будут сопоставимы по стоимости с обычным судовым топливом на протяжении всего срока службы; стоимость за тонну составит от 500 до 600 долларов США. «Есть 8 200 судов, которые подходят для атомной силовой установки и должны быть заменены в ближайшие 25 лет», — сказал Бё. «Мы можем достичь доли в десять-двадцать процентов за этот период».