Первые полеты на Луну по программе «Аполлон» были впечатляющей демонстрацией превосходства свободного американского общества, политики и экономики над диктаторской системой Советского Союза. Спустя 54 года перерыва люди снова облетели Луну и продемонстрировали прямо противоположное.

Но, несмотря на очевидно отсталую технологию по непомерно завышенной цене, репортажи были почти исключительно позитивными. Это как рефлекс: люди летят на Луну, значит, это должно быть великолепно. Внезапно стоимость, которую контролирующие органы США, такие как GAO, могли лишь беспомощно критиковать как совершенно вышедшую из-под контроля, больше не имеет значения.

Более 20 миллиардов долларов США стоила разработка ракеты SLS, которая официально должна была стать дешевле за счет повторного использования компонентов шаттла. При этом любой сколько-нибудь компетентный наблюдатель знал, что использование баков шаттла в качестве бака обычной ракетной ступени — для чего они никогда не предназначались — сделает всё чрезвычайно сложным и дорогим. В итоге она имеет половину мощности «Сатурна-5» при большей тяге и стартовой массе.

Критика техники — не зазнайство

Разработка «Ориона», простой космической капсулы, стоила столько же, сколько SLS. При этом SpaceX с «Драконом» показала, что для разработки капсул не нужно 20 миллиардов долларов. При этом разработка сервисного модуля была даже отдана ЕКА, которой, конечно, пришлось использовать бывший в употреблении и совершенно устаревший двигатель AJ-10 от космического челнока. Это техника эпохи «Аполлона», которая, как утверждалось, должна была сделать шаттл дешевле.

Речь здесь не о нюансах или зазнайстве каких-то нердов. Разработка технологий и осуществление полетов по программе «Артемида» стоят примерно в десять раз больше, чем они должны были бы стоить при современном уровне техники. Сравнимая лунная программа могла бы давно осуществляться с помощью Falcon Heavy и Crew Dragon. Затраты на квалификацию Falcon Heavy для таких полетов едва ли составили бы больше, чем погрешность округления в бюджете «Артемиды».

Один только из четырех двигателей ракеты SLS стоит столько же, сколько Falcon Heavy, у которой почти такая же производительность, как у SLS. Тот, кто не видит здесь коррупции, не знает, что такое коррупция, — или знает о коррупции и пытается скрыть ее от себя или от общественности. Это та же коррупция, которую сегодня видно повсюду в правительстве США.

Сверхэмоционализация космических полетов

Все это становится возможным благодаря сверхэмоционализации космических полетов, которая нигде не проявляется так очевидно, как при полете людей вокруг Луны. Это тактика, которая используется в политике и экономике повсюду, где хотят избежать критического анализа и размышлений.

Полет на Луну изображается как нечто настолько потрясающе важное, что в конце концов все вопросы о стоимости надежно подавляются. Много денег, мол, просто необходимо, иначе полета на Луну не будет. За десятилетия критики стоимости и технической отсталости следуют ликование по поводу полета на Луну, признание предполагаемого технического мастерства и надежда на дальнейшие лунные миссии.

Это форма эмоционального шантажа.