Долгое время вокруг Sifive, самого известного разработчика процессорных ядер RISC-V, было довольно тихо. Новый раунд инвестиций, который, по заявлению Sifive, был переподписан, теперь заставляет насторожиться: финансирование серии G принесло, согласно компании(открывается в новом окне), 400 миллионов долларов США, в результате чего её оценка теперь составляет 3,65 миллиарда долларов.

На эти свежие деньги Sifive хочет ещё больше сконцентрироваться на центрах обработки данных. Там будут разрабатываться новые ядра, одно из которых, вероятно, заменит уже несколько устаревший P870. По словам генерального директора Sifive Патрика Литтла, «гипермасштабные клиенты очень чётко дали понять, что пришло время ускорить доступность открытой альтернативы для ЦОД».

Причиной может быть то, что сама ARM хочет выйти на рынок оборудования – первые процессоры были представлены недавно – и стоимость её ядер ARM-v9, как сообщается, значительно выросла. До сих пор, например, Amazon и Google, а также Nvidia использовали ядра ARM, в то время как Alibaba уже много лет делает ставку на RISC-V. Nvidia является одним из спонсоров текущего раунда финансирования, но это ещё не обязательно указывает на отход от ARM.

ИИ как второй столп

Sifive также хочет извлечь выгоду из бума ИИ, хотя и не с помощью акселератора, а с помощью специальных CPU-ядер. Они могут быть достаточно производительными для многих приложений.

Здесь Sifive сочетает относительно небольшие ядра с большими векторными блоками или матричным блоком. Они предлагаются в четырёх вариантах как серия X(открывается в новом окне). Ядра, как и все в портфолио Sifive, можно адаптировать под спецификации заказчика. В прошлом Sifive было трудно найти покупателей, особенно для своих больших ядер. Однако объём текущего раунда финансирования позволяет ожидать, что это может измениться.