Исследование Калифорнийского университета в Санта-Круз (открывается в новом окне), США, на основе актуальных данных рассчитало, с какого момента автомобиль с двигателем внутреннего сгорания на протяжении всего жизненного цикла показывает худший экологический баланс, чем электромобиль. Расчёты исследования, опубликованного в Science (открывается в новом окне), показывают, что это происходит практически с первого года.
Основной причиной этого, согласно собранным данным, является, во-первых, значительно более низкий уровень выбросов CO2 при производстве электромобиля, чем предполагалось в более ранних исследованиях. Во-вторых, значительно возросло производство электроэнергии из возобновляемых источников, поэтому экологический баланс на этапе эксплуатации также оказывается заметно лучше.
Конкретно, производство электромобиля теперь выбрасывает лишь немногим более чем вдвое больше парниковых газов, чем производство автомобиля с ДВС. При среднем пробеге 15 000 км, типичном для новых автомобилей, электромобиль получает в целом лучший экологический баланс не позднее второго года эксплуатации. Для тех, кто много ездит, это происходит уже в первый год.
Системы замкнутого цикла пока не учтены
Исследовательская группа также отмечает, что автомобиль с ДВС в лучшем случае следует немедленно отправить на утилизацию. Так не возникнет дополнительных выбросов парниковых газов, и автомобиль не увеличит предложение на рынке подержанных машин, поскольку последнее могло бы снизить стоимость покупки и сделать дальнейшее использование двигателей внутреннего сгорания более привлекательным.
То, что различия так сильно сократились, согласно исследованию, в значительной степени объясняется ошибочными предположениями относительно производства батарей и их срока службы. Например, сейчас используются типы батарей, которые требуют значительно меньше критически важных сырьевых материалов, таких как кобальт. Параллельно выяснилось, что общий пробег электромобиля значительно выше, чем предполагалось ранее. Поскольку батареи, например, после использования в автомобиле могут применяться в качестве стационарных накопителей электроэнергии, CO2-баланс улучшился ещё больше.
Возможность переработки батарей пока вообще не учитывалась. Поскольку устоявшихся технологий ещё нет, соответствующих данных не существует. Однако повторное использование важнейших сырьевых материалов аккумуляторов должно ещё больше улучшить экологический баланс электромобилей.