Судебные документы показывают, что в 2018 году у руководителей Microsoft были опасения по поводу предоставления дополнительного финансирования тогда ещё небольшой и некоммерческой исследовательской лаборатории OpenAI. Как сообщает Wired (открывается в новом окне), это следует из электронных писем между несколькими руководителями Microsoft, включая генерального директора Сатью Наделлу, которые были представлены в ходе судебного процесса между Илоном Маском и OpenAI.
В них менеджеры писали, что посещение OpenAI не выявило никаких признаков предстоящего прорыва в области искусственного интеллекта. Поскольку они опасались, что в случае прекращения финансирования со стороны Microsoft OpenAI может перейти к Amazon, поддержка лаборатории была продолжена.
Обнародованная переписка по электронной почте началась в августе 2017 года, когда Наделла поздравил OpenAI с победой в игровом соревновании. В тот год работа OpenAI была сосредоточена на системах ИИ, которые могли играть в видеоигры. Несмотря на первые успехи, лаборатория зависела от облачных вычислительных услуг Microsoft, объём которых в пять раз превышал первоначально обещанный и составлял 60 миллионов долларов США.
Отсутствие дополнительной выгоды от сотрудничества
Через десять дней после поздравлений Наделлы Сэм Альтман попросил у Microsoft услуги Azure на сумму 300 миллионов долларов США, написав, что OpenAI работает над самым впечатляющим предприятием в истории искусственного интеллекта.
Затем Наделла попросил своих руководителей дать оценку. Согласно письмам, команда Microsoft по ИИ не видела «никакой дополнительной выгоды от сотрудничества» и считала собственную работу более продвинутой. PR-команда Microsoft также была не в восторге от концепции «машин, которые побеждают людей».
Илон Маск был убеждён в успехе исследований OpenAI
Сам Наделла высказал мнение, что ему неясно, какими именно исследованиями занимается OpenAI и в какой степени они могут помочь Microsoft получить конкурентное преимущество. Однако он заметил, что Илон Маск убеждён в том, что OpenAI стоит на пороге прорыва в области общего искусственного интеллекта.
Технический директор Microsoft Кевин Скотт также выразил неуверенность в отношении ожидаемой выгоды, но указал на репутационные риски, если OpenAI «в гневе уйдёт к Amazon и на прощание очернит нас и Azure». Другие менеджеры разделяли это мнение, но не хотели продолжать сотрудничество с OpenAI на условиях выделения миллионов долларов США. Это решение было сообщено OpenAI, сотрудничество было приостановлено и возобновилось только в 2019 году.
В судебном процессе между Илоном Маском и OpenAI Microsoft играет лишь второстепенную роль. Представленными письмами адвокаты Маска хотели продемонстрировать переменчивый характер отношений между OpenAI и Microsoft.