Apple тоже ощущает кризис в сфере памяти: после того как компания решила переложить возросшие цены на плечи клиентов, курс её акций обвалился более чем на шесть процентов. Часть потерь акции смогли отыграть, однако корпорация ищет альтернативы Micron, Samsung и SK Hynix.
В качестве единственного кандидата рассматривается китайский производитель памяти CXMT, у которого Apple хотела бы закупать дополнительную оперативную память. Для этого компания, согласно отчёту Financial Times (FT)(открывается в новом окне), пытается получить одобрение правительства США. Сообщается, что Apple связалась как с профильным Министерством торговли, так и с другими представителями власти.
CXMT к настоящему времени закрепился в статусе четвёртого по величине производителя DRAM в мире и выпускает память стандартов DDR5 и LPDDR5. Кроме того, производитель сейчас активно наращивает свои производственные мощности. Аналитики ожидают, что к 2027 году CXMT может контролировать почти 14 процентов мировых мощностей по производству DRAM.
Бизнес с китайскими поставщиками сопряжён с рисками
Попытка получить официальное разрешение — это для Apple долгосрочная страховка на случай возможного сотрудничества. Ведь нормативные условия могут быстро измениться.
Хотя CXMT не входит в так называемый «чёрный список» (Entity List) Министерства торговли США, который запрещал бы ведение дел, эта ситуация может измениться в любой момент. Особенно критично к таким деловым связям относятся некоторые члены Палаты представителей из Специального комитета по Китаю. Министерство обороны США обвиняет CXMT в связях с китайскими военными; по слухам, включение в «чёрный список» планировалось, но было отложено по дипломатическим соображениям.
Осторожность Apple в этой ситуации понятна и по историческим причинам. У корпорации уже был неудачный опыт работы с китайским поставщиком: в 2022 году Apple хотела закупать NAND-флеш-память у китайского производителя YMTC для некоторых смартфонов, продаваемых в КНР, но через несколько месяцев была вынуждена свернуть эти планы под давлением правительства США.
Тем временем Apple и особенно Micron обвиняют друг друга в высоких ценах на память: Apple критикует текущую ценовую политику, а коммерческий директор Micron сетует на давление со стороны Apple на цены во время последнего периода переизбытка предложения.